Crystal House
Ámsterdam, Holanda
«Casa de Cristal» de MVRDV arrancó con la solicitud de Warenar, para diseñar una tienda icónica, combinando la herencia holandesa y la arquitectura internacional en PC Hooftstraat, la única calle de marcas de lujo de Amsterdam que antes era principalmente residencial. MVRDV, por tanto, quería hacer una representación de los edificios originales y encontró una solución a través del uso extensivo del vidrio. La fachada casi completa de este material imita el diseño original, desde la disposición de los ladrillos hasta los detalles de los marcos de las ventanas. Los ladrillos de vidrio se extienden por la fachada, disolviéndose a lo largo de la misma en ladrillos de terracota tradicional para los apartamentos (como se estipula en las reglas de estética de la ciudad), que parece estar flotando por encima del piso comercial.
Después de concebir la idea inicial MVRDV trabajó en estrecha colaboración con una serie de socios para desarrollar las tecnologías que permitirían hacerlo posible. Los ladrillos de cristal sólidos fueron moldeados individualmente y hechos a mano por Poesia in Resana, cerca de Venecia. La investigación realizada por la Universidad de Tecnología de Delft, en colaboración con la empresa de ingeniería ABT y el contratista Wessels Zeist, condujo al desarrollo de soluciones estructurales y técnicas de fabricación, con el uso de un adhesivo UV de alta resistencia y transparente de Delo Industrial Adhesives en Alemania para cimentar los ladrillos sin la necesidad de un mortero tradicional.
De seis a diez expertos trabajaron todos los días durante un año en un espacio más parecido a un laboratorio que a una obra de construcción. Debido a la sensibilidad de los materiales, se requiere un nivel extremadamente alto de precisión y artesanía y un equipo de desarrollo técnico estuvo en el lugar durante todo el proceso. Dado que esta construcción es la primera de este tipo, nuevos métodos y herramientas de construcción tuvieron que ser utilizados. No obstante, a pesar de su aspecto delicado, ensayos de resistencia por parte del equipo de la Universidad de Tecnología de Delft demostraron que el vidrio de la construcción fue en muchos sentidos más fuertes que el concreto. El arquitrabe de vidrio, por ejemplo, podría soportar una fuerza de hasta 42.000 Newton; el equivalente a dos camionetas grandes.
Con una fachada hecha principalmente de vidrio era importante asegurarse de que las necesidades de energía se suministraran a través de fuentes renovables. Por lo tanto, el edificio fue diseñado en torno a una bomba de calor geotérmica, con tuberías que alcanzan los 170 metros de profundidad, lo que permite un clima interior óptimo durante todo el año.
