Ciudad de las Artes y las Ciencias de Valencia
Valencia, España
Para mantener el prestigio cultural de su ciudad, el gobierno de Valencia resolvió establecer un museo de importancia nacional. El solar de 35 hectáreas elegido para esta iniciativa se encuentra en el cauce seco del río Turia, a medio camino entre la ciudad vieja y la comarca costera de Nazaret. Un desafiante conjunto arquitectónico de Calatrava aporta un nuevo enfoque a esta área previamente incoherente y subdesarrollada, al tiempo que une el centro de la ciudad y el mar.
La Casa de la Ópera, el Planetario/Teatro IMAX (Teatro Hemisférico) y el Museo de ciencias Príncipe Felipe forman una secuencia lineal de oeste a este. Una quinta estructura, conocida como L’Umbracle, es un paseo marítimo y un estacionamiento; una pasarela elevada y axial, que ofrece vistas al mar, sirve como elemento de ordenación, con jardines y piscinas reflectantes a ambos lados. El Museo de ciencias, de 104 metros de ancho y 241 metros de largo, al igual que los grandes pabellones de exposiciones del pasado, es un edificio longitudinal, creado a partir del desarrollo modular de secciones transversales que se repiten a lo largo del sitio.
El planetario / teatro IMAX se asemeja a un ojo humano, ubicado dentro de una piscina de 24,000 metros cuadrados. La ‘pupila’ es la cúpula hemisférica del teatro IMAX, que se transforma en globo terráqueo a través de su reflejo en la piscina. La cuenca de hormigón del ojo incorpora un «párpado» de listones metálicos verticales articulados, que se pueden elevar para permitir vistas a través de la piscina. Una galería hundida, formada por los arcos prefabricados de hormigón que sostienen el techo, alberga taquillas, un restaurante y otros servicios.
Situado ligeramente por debajo del nivel para evitar conflictos visuales con el Museo de Ciencias y la Ópera, el Planetario se ingresa a través de la pasarela axial, que rodea el edificio y está conectada a la galería. La Ópera proporcionará a Valencia una importante instalación de artes escénicas y un hito dinámico y monumental. Los componentes principales del edificio son un auditorio con capacidad para 1.300 personas, adecuado para producciones de ópera, así como conciertos y ballet; una sala de 400 asientos para música de cámara, teatro y otras actuaciones; y un auditorio al aire libre resguardado por la azotea, con capacidad para 2.000 personas y que ofrece unas vistas espectaculares del complejo, así como la posibilidad de ver actuaciones en pantallas de vídeo especiales.